Coucou mes lecteurs ! Aujourd'hui je vous présente le roman L'Atelier des souvenirs publié aux éditions Michel Lafon en 2018. Ecrivaine française de 45 ans, Anne Idoux-Thivet est également l'auteure du roman Les oscillations du cœur, publié en 2019 ou encore du témoignage Ecouter l'autisme, paru en 2009.

« Jeune diplômée un peu timide, Alice végète à Paris. La maison héritée de sa grand-mère, dans la Meuse, sera l'occasion d'un nouveau départ. Armée de son seul courage, elle propose ses services aux maisons de retraite environnantes. Son idée ? Animer des ateliers d'écriture auprès de pensionnaires qui ne demandent qu'à se raconter. Germaine la bougonne, la très posée Suzanne, l'impeccable Georges, Jeanne, Lucien... Tous lui ouvrent bientôt leur boîte à souvenirs. Mais il est une chose qui les intéresse bien plus que leur passé : l'avenir d'Alice, ce cœur solitaire qui vont s'employer à rallumer... »

Diplômée d'un doctorat en Sociologie à la Sorbonne, Alice Bonvillet attend désespérément qu'un poste d'enseignant-chercheur se libère pour enseigner dans le supérieur. Lasse de vivre aux crochets de ses parents, elle décide de quitter Paris et partir dans la Meuse pour occuper la maison de sa grand-mère décédée pour animer des ateliers d'écriture dans deux maisons de retraite. Elle va alors faire la connaissance de Germaine, Suzanne, Georges, Marthe, Marie et Pierre à l'EHPAD* Les Mirabelliers et de Jeanne, Elisabeth, Lucien et François à l'EHPAD Saint-Joseph qui, malgré leur grand âge, n'en perdent pas moins leur caractère quelque peu opiniâtre... Dans ce roman, Alice, jeune femme altruiste, bienveillante et généreuse accompagne ces personnes âgées dans les méandres de leur mémoire qui viennent toucher le lecteur. Toucher par leurs histoires et leur profondeur... Et cela ne peut que nous replonger dans ce que nous avons tous plus ou moins connu : les anecdotes de nos grands-parents contées lorsque nous étions petits, qui nous racontaient tant leur enfance, leur rencontre ou encore l'enfance de nos parents... Tous ces moments si précieux et nostalgiques sont réparateurs d'humeur : ils agissent comme un élixir d'optimisme au cours d'une existence qui ne cesse de filer. Au travers de leurs récits et leurs reliques, nous découvrons petit à petit ces différents personnages qui nous offrent une vraie leçon de vie : celle de croquer la vie à pleines dents. Néanmoins, ils ne sont pas dupes : cet atelier d'écriture porte peut-être ses fruits pour eux qui ont déjà vécu leurs expériences mais qu'en est-il d'Alice ? Si jeune, si belle et intelligente, elle ne peut pas avancer dans le passé. 

C'est bien pour cette raison que nos seniors vont s'allier et comploter entre eux bien décidés à jouer les entremetteurs pour leur chère Alice... Ce roman plein de tendresse est d'autant plus original qu'il se focalise sur un public dont on ne parle que trop peu : les personnes âgées. Ces individus qui ont vécu, qui incarnent l'expérience et qui fleurissent par leur mémoire notre héritage culturel forment notre histoire. Cette sensibilité qui règne tout au long de la lecture nous rappelle que le temps ne cesse de se consumer et qu'il faut profiter de tous ces instants, si précieux que la vie nous offre. Comme ce cher romancier américain James Baldwin le disait, « Je ne peux pas être pessimiste car je suis vivant ». Rattrapés par le Tempus Fugit, nous nous retrouvons face à la vie telle qu'elle est : un trésor éphémère. Chacun de nous y laisse son empreinte, et chacune de ces attachantes personnes âgées vont laisser la leur dans le cœur d'Alice, dont le destin semble peu à peu se dessiner. Légèreté, originalité et sensibilité, voilà trois adjectifs qui me semblent parfaitement s'associer à ce roman d'Anne Idoux-Thivet en plus de nous faire voyager à travers le temps et à travers le monde...

Et vous, l'avez-vous lu ? Qu'en avez-vous pensé ? Je n'ajouterai qu'une seule chose ici qui me semble être de rigueur... Carpe Diem. 

Bonne lecture et à bientôt !

*EHPAD : Etablissement d'Hébergement pour Personnes Agées Dépendantes

Galerie de photos